10 stvari, ki jih niste vedeli o starem Egiptu. Dežela faraonov je znana po svojih ogromnih piramidepovite mumije in njihove zlate zakladi. Toda koliko v resnici veste o starem Egiptu? So Veliko piramido zgradili sužnji? Kako deluje mumifikacija? Tukaj egiptologinja Joyce Tyldesley deli 10 manj znanih dejstev …

1. Stari Egipčani niso jahali kamel

Kamele v starem Egiptu niso redno uporabljali vse do samega konca dinastičnega obdobja. Namesto tega so Egipčani uporabljali osle kot tovorne živali in čolne kot izjemno priročno prevozno sredstvo. Reka Nil teče skozi središče njihove rodovitne zemlje in ustvarja naravno avtocesto (in kanalizacijo!).

Tok je pomagal tistim, ki so morali veslati od juga proti severu. In veter je olajšal življenje tistim, ki so želeli pluti v nasprotno smer. Reka je bila s kanali povezana z naselji, kamnolomi in gradbišči.

Ogromne lesene barke so uporabljali za prevoz žita in težkih kamnitih blokov, lahki čolni iz papirusa pa so ljudi prevažali na vsakdanje delo. In vsak dan visoko nad reko naj bi bog sonca Ra plul po nebu v svojem sončnem čolnu.

2. Vsi niso bili mumificirani – 10 stvari, ki jih niste vedeli o starem Egiptu

Mumija – brez drobovja, izsušeno in zavito truplo – je postala opredeljujoč egipčanski artefakt. Kljub temu je bila mumifikacija drag in dolgotrajen postopek, rezerviran za premožnejše člane družbe. Večina mrtvih v Egiptu je bila pokopana v preprostih jamah v puščavi. Zakaj so stari Egipčani uporabljali mumifikacijo v starem Egiptu in zakaj so pustili srce v telesu?

Zakaj je elita sploh čutila potrebo po mumificiranju teles svojih vladarjev? Verjeli so, da je možno živeti po smrti, vendar le, če telo ohrani prepoznavno človeško obliko. Ironično je, da bi to lahko dosegli precej enostavno, če bi mrtve pokopali v neposrednem stiku z vročim in sterilnim puščavskim peskom. Nato pride do naravnega sušenja.

Toda elita je želela biti pokopana v krstah v grobnicah. To je pomenilo, da so njihova trupla, ki niso bila več v neposrednem stiku s peskom, začela gniti. Dvojne zahteve po dodelani pogrebni opremi in prepoznavnem telesu so pripeljale do znanosti o umetni mumificiranju.

3. Živi so delili hrano z mrtvimi

Grobnica je bil zasnovan kot večni dom za mumificirano telo in duha, ki je živel z njim. Dostopna nagrobna kapela je družinam, dobronamernim in duhovnikom omogočala, da so obiskovali pokojnika in puščali redne daritve, medtem ko je skrita grobnica ščitila mumijo pred poškodbami.

V nagrobno kapelo so redno prinašali hrano in pijačo. Ker sem bil duhovno prevzet ka, fizično so jih pojedli živi. Med “praznikom doline”, vsakoletnim praznikom smrti in obnove, je veliko družin preživelo noč v grobnih kapelah svojih prednikov. Ure teme so preživeli ob pijači in pojedinah ob soju bakel, ko so živi praznovali srečanje z mrtvimi.

4. Egipčanke so imele enake pravice kot moški – 10 stvari, ki jih niste vedeli o starem Egiptu

V Egiptu so imeli moški in ženske enak družbeni status in so bili v očeh zakona obravnavani kot enaki. To je pomenilo, da so lahko ženske lastnine, zaslužile, kupovale, prodajale in podedovale lastnino.

Lahko bi živele brez zaščite moških skrbnikov in, če bi ovdoveli ali se ločile, bi lahko vzgajale lastne otroke. Lahko bi sprožili primere pred sodišči in bili kaznovani. In od njih se je pričakovalo, da bodo nadomestile odsotnega moža v poslovnih zadevah.

Vsi v starem Egiptu so se morali poročiti, možem in ženam pa so bile dodeljene komplementarne, a nasprotne vloge v zakonu. Žena, »gospodarica hiše«, je bila odgovorna za vse notranje, domače zadeve. Vzgajala je otroke in vodila gospodinjstvo, njen mož, dominantni partner v zakonu, pa je skrbel za njeno preživetje.

5. Pisarji so redko pisali s hieroglifi

Hieroglifska pisava – scenarij, ki je sestavljen iz več sto zapletenih slik – je bil lep na pogled, a zamuden za ustvarjanje. Zato je rezervirana za najpomembnejša besedila; zapisi, ki krasijo grobnice in stene templjev, ter besedila, ki beležijo dosežke faraonov.

Med opravljanjem vsakodnevnega dela so egiptovski pisarji redno uporabljali hieratski – poenostavljena ali skrajšana oblika hieroglifske pisave. Proti koncu dinastičnega obdobja so uporabljali demotiko, še enostavnejšo različico hieratike.

Vse tri pisave so bile uporabljene za pisanje istega staroegipčanskega jezika. Le malo starodavnih pa je znalo brati hieroglife ali hieratike. Ocenjuje se, da ni bilo pismenih več kot 10 odstotkov (in morda bistveno manj) prebivalstva.

6. Vladar Egipta bi lahko bila ženska – 10 stvari, ki jih niste vedeli o starem Egiptu

V idealnem primeru bi bil vladar Egipta sin prejšnjega vladarja. Toda to ni bilo vedno mogoče in slovesnost kronanja je imela moč spremeniti najbolj neverjetnega kandidata v nepremagljivega vladarja.

Ženske so vsaj trikrat zasedle prestol in vladale neodvisno. Najuspešnejša od teh vladaric, Hačepsut, vladal Egiptu več kot 20 uspešnih let. Lahko razvrstimo Sobeknephru, Hačepsut in Dvakrat kot vladajoče faraonke.

7. Nekateri egipčanski vladarji so se poročili s svojimi sestrami

Nekateri egipčanski vladarji so se poročili s svojimi sestrami ali polsestrami. Te incestne poroke so zagotovile, da je bila kraljica od rojstva usposobljena za svoje dolžnosti in da je ostala popolnoma zvesta svojemu možu in njunim otrokom.

V tem času so bili priskrbljeni primerni možje za princese, ki bi sicer lahko ostale neporočene. Hkrati je bilo število potencialnih kandidatov za prestol omejeno. Vendar poroke med bratom in sestro niso bile nikoli obvezne in nekatere najbolj znane egipčanske kraljice – vključno z Nefertiti – niso bile kraljevega porekla.

Sorodstvene poroke zunaj kraljeve družine niso bile pogoste do samega konca dinastičnega obdobja. Omejena egipčanska terminologija (“oče”, “mati”, “brat”, “sestra”, “sin” in “hči” so edini uporabljeni izrazi). In težnja je bila, da bi te besede uporabili ohlapno, tako da bi lahko “sestra” enako veljavno opisala dejansko sestro, ženo ali ljubico. To je povzročilo veliko zmedo glede tega vprašanja.

8. Niso vsi faraoni gradili piramid

Skoraj vsi faraoni Starega kraljestva (okoli 2686–2125 pr. n. št.) in Srednjega kraljestva (okoli 2055–1650 pr. n. št.) so zgradili piramidne grobnice v severnih puščavah Egipta. Ti zelo vidni spomeniki povezujejo vladarje z bogom sonca Ra, hkrati pa posnemajo gomilo stvarstva, ki se je pojavila iz voda kaosa na začetku časa.

Toda na začetku novega kraljestva (okoli leta 1550 pr. n. št.) gradnja piramid ni bila več v modi. Že faraoni so zgradili dva popolnoma ločena pogrebna spomenika. Njihove mumije bi bile pokopane v skritih skalnih grobnicah v Dolini kraljev na zahodnem bregu Nila v južnem mestu Tebe, medtem ko lahko jasno vidimo spominski tempelj, ki se nahaja na meji med obdelovalno zemljo (dom življenje) in sterilna puščava (dom mrtvih) bi služila kot središče kraljevega pogrebnega kulta.

Po propadu Novega kraljestva so bili naslednji vladarji pokopani v grobnicah v severnem Egiptu. Nekateri njihovi pokopi niso bili nikoli odkriti.

9. Velike piramide niso zgradili sužnji – 10 stvari, ki jih niste vedeli o starem Egiptu

Klasični zgodovinar Herodot je menil, da Velika piramida zgradilo 100.000 sužnjev. Njegova podoba moških, žensk in otrok, ki obupano delajo v najtežjih razmerah, se je izkazala za izjemno priljubljeno pri sodobnih filmskih producentih. Vendar je to napačno.

Arheološki dokazi kažejo, da je Veliko piramido dejansko zgradila delovna sila 5.000 stalno zaposlenih in do 20.000 začasnih delavcev. Ti delavci so bili svobodni možje, ki so jih po sistemu vpoklicali za tri- ali štirimesečno izmeno na gradbišču, preden so se vrnili domov.

Ti delavci so bili nastanjeni v začasnem taborišču v bližini piramide. Tam so bili plačani v obliki hrane, vode, zdravstvene oskrbe in za tiste, ki so umrli na delu, s pokopom na bližnjem pokopališču.

10. Kleopatra morda ni bila lepa

Kleopatra VII, zadnja vladarica starega Egipta, je osvojila srca Julija Cezarja in Marka Antonija, dveh najpomembnejših ljudi v Stari Rim. Gotovo je potem morala biti izjemna lepotica? Vendar njeni kovanci kažejo, da temu verjetno ni bilo tako.

Vsi jo prikazujejo v profilu z izrazitim nosom, izrazito brado in globoko vstavljenimi očmi. Seveda Kleopatrini kovanci odražajo spretnost svojih izdelovalcev in povsem možno je, da kraljica ni želela videti preveč ženstvena na denarju, ki je predstavljal njeno suverenost v Egiptu in zunaj njega.

Klasični zgodovinar Plutarh – ki Kleopatre pravzaprav nikoli ni srečal – nam pravi, da je bil njen čar v njenem obnašanju in lepem glasu.

Spremljajte nas na naši Facebook strani za več zanimivih lestvic!

Vir in fotografije: historyextra.com